Tromsø : aurores boréales : sortir dans la nuit.

Les aurores sont souvent les plus actives entre environ 20 h et 2 h du matin. C'est pendant cette période que vous voulez être dehors, loin des réverbères et des fenêtres lumineuses. Vous pouvez y arriver par vos propres moyens à des endroits comme Telegrafbukta ou Prestvannet en ville. Ou bien vous partez avec une visite guidée : certaines excursions se dirigent vers l'intérieur des terres ou même jusqu'en Finlande lorsque le ciel est couvert, là où le ciel est souvent plus dégagé.

À quoi ressemble une telle soirée ? Elle commence souvent par l'attente. Vous standez dans le froid, la neige craque sous vos bottes, et au-dessus de vous il n'y a qu'un ciel sombre avec quelques étoiles. Puis apparaît peut-être un voile lumineux que vous prenez facilement pour un fin nuage, jusqu'à ce qu'il commence à se mouvoir lentement. C'est pour ce moment que des gens voyagent depuis le monde entier vers le Nord.

À cela s'ajoute le fait que Tromsø est facile d'accès. De l'aéroport jusqu'au centre-ville, il y a environ 10 à 20 minutes. Vous pouvez donc atterrir l'après-midi et partir à la chasse aux aurores le même soir, à condition que la excursion parte ce jour-là et qu'il reste des places. Prévoyez tout de même le premier soir sans trop vous serrer, au cas où votre vol serait retardé.

La ville elle-même n'est pas un obstacle, mais un bon point de départ, et si vous voyagez sans excursion, vous trouverez aussi des coins plus sombres en ville. Pour les meilleures chances, il faut cependant sortir, loin des réverbères, là où le ciel est encore ouvert.

Le deuxième grand sujet, ce sont les photos. Plusieurs clients mentionnent que leurs guides ont pris des photos pendant toute la soirée, et une photo professionnelle fait de toute façon partie de cette excursion. S'ajoutent les petites choses : des chaises autour du feu, du cacao chaud et un soir même du bouillon de renne, comme le raconte avec enthousiasme une voyageuse d'Australie.

Et enfin la persévérance. Une voyageuse du Costa Rica raconte comment son équipe, à la fin de la saison, a conduit malgré un ciel couvert jusqu'à la frontière, jusqu'à ce que les lumières finissent par se montrer. De telles histoires ne sont pas une garantie, mais elles montrent ce qui compte dans la chasse aux aurores : des gens qui n'abandonnent pas aussi vite.

Le plus sombre c'est pendant la nuit polaire, environ du 27 novembre au 15 janvier. Mi-décembre, le relevé climatique ne compte aucune heure de soleil au-dessus de l'horizon. Le ciel est déjà assez sombre dès l'après-midi pour tenir les yeux ouverts, et la nuit offre de nombreuses heures pour la recherche.

En été, la chasse aux aurores fait une pause. D'environ le 20 mai au 22 juillet, le soleil de minuit brille à Tromsø, et sans obscurité les lumières restent invisibles. Si vous venez au printemps, vous avez pour cela de longues journées lumineuses et malgré tout des chances le soir, comme une voyageuse d'Allemagne qui a encore vu de spectaculaires aurores en avril.

Quand il y a des nuages, certaines excursions d'observation des aurores partent de Tromsø vers l'intérieur des terres ou jusqu'au-delà de la frontière en Finlande, où le climat continental plus sec offre souvent un ciel plus dégagé. À titre de comparaison : en bus il faut environ 3,5 heures de Tromsø à Kilpisjärvi du côté finlandais.

C'est donc le ciel qui décide jusqu'où une nuit peut vous mener. Une voyageuse des États-Unis décrit comment son équipe l'a emmenée loin en Finlande dès la troisième nuit, après que les premiers soirs soient restés couverts. Si vous le pouvez, prévoyez donc plus d'une soirée et gardez les autres nuits libres.

Pour ce cas précis, il y a l'option illimitée. Avec elle, vous pouvez partir autant de fois que pendant votre séjour jusqu'à ce que vous ayez vu les lumières. Un client d'Inde écrit qu'il n'y avait rien à voir le premier soir mais qu'il a eu d'autant plus de chance le lendemain, et recommande à tous de choisir cette option.

À cela s'ajoute la réservation flexible : vous pouvez réserver maintenant, payer plus tard et annuler gratuitement jusqu'à 24 heures avant le début. Ainsi, vous gardez plusieurs soirées ouvertes et décidez au dernier moment à laquelle vous sortez, selon ce que prévoit la météo des heures à venir et où des éclaircies commencent à se dessiner.

Comme valeur de départ pour la sensibilité, Visit Tromsø recommande un ISO de 1600 à 3200 ; si l'aurore est très brillante ou que la lumière de la lune et de la neige aide, elle peut être plus faible. Pour les poses longues, vous avez besoin d'un trépied, que vous apportez de préférence vous-même, et d'un endroit calme loin des lampes torches.

Réglez la mise au point sur l'infini avant le soir et entraînez-vous à faire la mise au point sur une lumière vive au loin. Emportez des batteries de rechange et gardez-les au chaud contre votre corps, car le froid les vide plus vite que vous ne le pensez. Et n'oubliez pas, au-dessus de l'écran, de simplement regarder aussi, tant que le ciel danse.

Visit Tromsø recommande la laine comme couche de base, puis des pulls chauds et secs par-dessus, ainsi qu'une veste, le tout accompagné de chaussures chaudes, de gants, d'un écharpe et d'un bonnet. Mieux vaut une couche de trop que vous pourrez retirer dans le bus, qu'une couche de trop peu qui vous manquera dehors. Veillez également à ce que les chaussures ne soient pas trop serrées, car des pieds chauds ont besoin d'espace.

Pour cette safari, vous pouvez louer une combinaison thermique ; avec l'option en petit groupe, elle est incluse dans le prix. Bottes d'hiver, gants, bonnets et écharpes, vous les apportez vous-même. Un repas copieux avant le départ vous aidera à rester au chaud de l'intérieur, et les boissons chaudes sont prévues pendant la safari.

Lors d'une longue nuit, cela fait toute la différence. Entre les temps d'attente et le moment où le ciel s'ouvre, il reste beaucoup de place pour les questions, et les clients ne cessent de louer dans leurs avis la quantité d'informations que leur guide leur a fournies. Une voyageuse suisse écrit que son guide avait exactement su où la route devait passer.

L'option Unlimited est également disponible avec un guide germanophone, afin que vous n'ayez pas à changer de langue après une première nuit nuageuse. Vérifiez lors de la réservation les soirs où la variante germanophone est disponible ; les dates et les prix sont visibles en direct sur GetYourGuide, avant de vous engager.

Celui qui veut aller plus haut prend le téléphérique Fjellheisen jusqu'à la station de montagne Fjellstua à 421 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'exploitant affirme qu'on peut y voir les aurores boréales au-dessus de la ville. Vérifie au préalable si le téléphérique fonctionne le soir, et prévois des vêtements chauds pour la montée.

Pour savoir si le trajet en vaut la peine, le centre norvégien de météorologie spatiale NOSWE fournit une prévision à court terme pour Tromsø ainsi que des prévisions pour une et quatre heures, et la caméra All-Sky de l'observatoire géophysique de Tromsø. Si le ciel au-dessus de la ville reste couvert, une tournée qui sort de la ville est le meilleur choix.

Ce que vous devez savoir : les enfants de moins de 5 ans ne sont pas admis, et s'il n'y a pas d'aurores boréales, il n'y a pas de remboursement. Avec l'option en petit groupe, une combinaison thermique est incluse, mais il n'y a pas de toilettes à bord. Et une nuit peut être longue : un visiteur a fait remarquer que la tournée d'avril tirait un peu en longueur avec les nombreux arrêts.

Si un petit groupe est plus important pour vous que le prix, ou si vous préférez voir les lumières depuis l'eau, vous trouverez ci-dessous des alternatives en comparaison directe. Pour tous les autres, cette safari est un moyen simple de vivre la nuit des aurores boréales, avec guide, photo et la possibilité de réessayer.